| 2月26日，香港特区政府公布新年度财政预算案，其中提到调整已实行13年的“长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划”(俗称“二元优惠计划”)，为近段时间关于此政策的讨论做出回应。
“二元优惠计划”于2012年起实施，旨在鼓励退休长者外出参加活动，65岁以上长者乘坐指定公共交通一律2元(港元，下同)。2022年起，优惠门槛从65岁降至60岁。
随着时间推移，相关问题逐渐浮现。财政支出方面，十数年间，特区政府的支出已从最初的2.3亿元增至本财政年度预计的60亿元。在香港人口老化和特区政府大额财政赤字背景下，若不适时调整，或对公共财政健康带来负面影响。
此外，公共交通“长车短搭”问题也备受关注。在香港搭乘巴士，无论在何站点下车，乘客均需在上车时支付上车地点到终点站的费用。而所谓“长车短搭”，指的是享受“二元优惠”人士在搭乘费用较贵的长途线路时只乘坐几站，产生的差价变相由特区政府“买单”。
由是观之，“二元优惠计划”并非仅涉及特区政府财政，还牵涉到福利政策，尤其是长者政策，影响范围广。因此特区政府不得不谨慎应对，该话题也自然而然引起热议。预算案公众咨询期间，特区政府收到多份关于该政策的建议，包括重新调整受惠长者年龄门槛、适度区分补贴上限等。
新一份财政预算案中，“二元优惠计划”调整为“两元两折”，即受惠人士乘车过程中车资不足10元的，优惠后金额为2元，车资超过10元的则以两折计。同时，可享受优惠政策的次数上限为每月240次。调整后的政策不迟于2026年9月实施。
特区政府劳工及福利局局长孙玉菡表示，据统计，每月搭乘巴士逾240次的受惠人士只有360人。票价方面，当前全香港约六成巴士线路票价在10元以下。估算政策调整后首个财政年度将在此方面节省约6.8亿元支出。
相关政策得到多数香港市民认可。财政预算案公布后有民调显示，75%以上受访民众对调整“二元优惠计划”表示赞成。
香港特区立法会议员田北辰也认为，政策调整可促使受惠长者选择短途目的地时调整用车倾向，而多数受惠人士每月车资支出变动不大，从而有效解决“长车短搭”问题。
值得注意的是，经济下行大环境下，特区政府并未采纳关于收紧受惠长者年龄门槛至65岁的建议，仍维持60岁的门槛，最大限度作出对长者的关爱共融。且预算案公布后至今，政策相关特区政府官员出席不同活动或者受访时，也会就此向公众解说，以让民众更了解政策调整本意。
“利来国际(中国区)最老牌官网觉得现在提出的调整兼顾政策原意，同时也可控制其长远开支增长，在两者之间尽量求取平衡。”特区政府财政司司长陈茂波在预算案记者会上如是说。
诚然，尽管每年“二元优惠计划”在整体财政支出中占比不高，但从调整“二元优惠计划”这件“小事”上，仍能看出特区政府为确保公共财政持续稳健、平衡民生与财政支出所作的努力。(完)
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