遍布在街头巷尾的餐饮小店，作为餐饮行业的“毛细血管”，其发展关乎着行业繁荣与社会民生。
过去，中小餐饮商户的经营范围往往局限于某一街区或社区，依靠线下堂食吸引周边顾客，其经营规模和影响力相对有限，能够通过简单预判实现收支平衡。随着近年来餐饮连锁化率的持续提升，以及连锁品牌加速扩张，同时房租、食材、人力等成本不断上涨，中小餐饮商户的发展和利润空间被进一步压缩。
一个显而易见的事实是，中小餐饮商户在品牌知名度、资金实力等方面往往难以与大型连锁餐饮企业抗衡。同时，中小餐饮商户往往缺乏专业的经营管理人才，店主身兼数职而难有足够精力进行精细化管理，传统经营模式更多依赖经验判断，缺乏科学的数据支持，也难以精准把握市场需求和顾客喜好变化。《2024年中国餐饮加盟行业白皮书》显示，2020年至2023年间我国餐饮连锁化率已从15%提升至21%。面对越来越多的连锁餐饮品牌，中小餐饮商户只能在竞争加剧的市场格局中抓住数字红利，以获得更多发展机遇和发展动能。数字化已经成为中小餐饮商户的必要转型方向。
数字化带来的拓市场、降成本、提效率等作用显著。通过促进供需连接，让更多中小餐饮商户得以被“看见”，也创造出更多消费场景和增量需求，如细分出轻食等更多特色菜系及个性化、场景化需求，更广的消费覆盖范围和更强的信息流通效率，为中小餐饮商户分摊成本、发挥优势创造了有利条件。数据显示，2019年以来，外卖年均拉动餐饮大盘增长3.4个百分点，与未开通外卖的商户相比，引入外卖业务后商户总收入增加超20%。
通过数字化工具、服务和运营手段等，中小餐饮商户还可以降低学习成本、提升经营效率，在设计产品、日常经营、资金回流等方面减轻压力。比如，通过外卖平台及相关工具，可以帮助商户获取经营数据、分析消费趋势、制定营销方案、优化菜单搭配等，实现高效运营和精准营销。平台企业利用自身的数据、技术等优势，帮助中小商户实现低成本数字化转型，形成互利共荣的一体化生态系统，也能产生示范效应和规模效应。统计显示，通过数字化AI选址等服务，已有海底捞、全聚德等500家餐饮品牌不断开设外卖卫星店，以打造“大店打品牌、小店提利润”的双利益驱动模式。
线上餐饮市场规模正持续扩大。相关数据显示，我国网上外卖用户达5.45亿人，市场规模约1.2万亿元，平均每天花在外卖上的消费近33亿元。随着以外卖为代表的数字化市场不断发展和成熟，不仅塑造起新消费习惯，也大大拓展了消费的时间与空间，比如中小餐饮商户的营业时间可以延长至全天，服务半径也由几百米拓展至几公里外，为其提供了更加稳定的客源，而不受天气、距离、时间等因素影响。
需要注意的是，中小餐饮商户的数字化转型，并不简单等同于上外卖。其背后应是一整套的数字化运营和管理手段，譬如对库存原料的动销管理、针对线上市场的餐品定制化开发、借助周边运营数据优化店铺选址等。全面利用好数字化这一工具，还需为中小餐饮商户提供进一步支持，如引导商户选择适合的转型方向与经营模式、加大数字化人才培养力度、构建安全便利的履约体系等，鼓励平台企业为中小餐饮商户提供更丰富多元的数字化转型培训、技术、商务等帮扶措施。
小店经营得好，热腾腾的烟火气里，才能藏住老百姓对幸福生活的美好期盼。进一步释放数字红利，让更多“烟火小店”在行业转型周期站稳脚跟，切切实实地获得稳定收入，是当下最实在、最要紧的事。（本文来源：经济日报 作者：王 强）