7月18日是南非前总统纳尔逊·曼德拉的生日，同时也是第三个“纳尔逊·曼德拉国际日”。联合国秘书长潘基文17日为此发表致辞，呼吁全球民众开展公益服务，将世界变得更美好。
潘基文在致辞中赞誉曼德拉是一位民族创伤医治者，也是全世界数代领导人和各界人士的良师益友，为促进南非人民的变革奉献了生命中的67年。他呼吁全球每一个人在“纳尔逊·曼德拉国际日”进行67分钟的公益服务，以每一分钟纪念曼德拉为人们奉献的每一年。
潘基文呼吁人们以辅导一个儿童、为饥饿者送去食物、关爱环境、到医院或社区中心做义工等方式作为祝福曼德拉生日的最佳途径，提倡全球民众通过共同行动让世界变得更美好，使每一天都成为“纳尔逊·曼德拉国际日”。
纳尔逊·曼德拉1918年7月18日生于南非一个部落酋长家庭，1944年，他放弃继承父亲的酋长地位，参加了南非非洲人国民大会，致力于追求南非种族平等和民主事业。曼德拉曾经入狱27年，在他的努力下，南非以和平方式废除了长达46年的种族隔离制度。1994年5月，他当选为南非第一位黑人总统。1999年6月卸任后，曼德拉继续为世界和平和人类尊严进行努力，他大力兴办学校，为南非防治艾滋病投入了大量精力。
联合国大会2009年11月通过决议，决定从2010年起将每年7月18日定为“纳尔逊·曼德拉国际日”。(记者林琼 危玮)