英刊称，美国空军负责调查发生在2012年年底的通用原子能—航空系统公司生产的MQ—1B“食肉动物”无人机坠毁事件的人员发现，技术故障、操作人员失误和训练不足都是导致这起事故的原因。
据英国《简氏防务周刊》网站3月25日报道，美国空军作战司令部于3月初发布的事故调查简报说，有清楚而令人信服的证据显示，事故是螺旋桨电动机机械故障和操作人员对螺旋桨变距操作杆的不当操作共同造成的。另外，调查小组还发现有大量证据显示，飞行指导条例的错误和不足加上模拟训练的缺陷是造成事故的主要原因。
报道称，虽然很难获得具体数字，但自从此类无人机从上世纪90年代末开始服役以来，估计有多达60架“食肉动物”和“死神”无人机在军事行动或训练中坠毁。对于支持更广泛利用无人机的人来说，绝大多数的无人机坠毁都不是被敌军击落的这一事实应该引起他们的关注。
虽然造成这些坠毁事故的原因各不相同，但一个服役将近20年的系统应该在硬件上达到一定的成熟度，能保持足够的稳定性和性能。
报道指出，如果无人机系统本身是安全的，那造成较高坠毁率的因素就可能是在飞行员训练和通信连接上。这些因素不仅是“食肉动物”和“死神”的问题，还是所有无人机的通病。
无人机投入作战已经有十几年的时间，美国在这方面积累了大量经验。尽管如此，无人机仍然属于相对较新的领域，操作人员仍然在调整操作程序标准以及无人机的作战概念。
报道称，到目前为止，美国及其他国家的绝大多数无人机操作人员都曾经驾驶过真正的战机，所以他们的基本飞行技术和安全操作水平应该不是问题。然而，随着美国空军近年来开始直接通过培训产生无人机操作人员，飞行技术问题将日益凸显。
近年来，无人机通信线路的安全保障越来越受到怀疑，尤其考虑到无人机如何能在严密封锁的环境下执行任务，这是它们未来有可能遇到的作战环境。
报道指出，这些负面因素加上近来军事行动中较高的坠毁率让无人机显得更加脆弱，如果无人机想要在军事航空领域的前沿发挥其潜在能力，这是需要解决的问题。